De Nottingham à Lviv : Les carrières historiques d'albâtre en Europe et leurs zones d'influence au fil des siècles
Résumé
From Nottingham to Lviv: Historical alabaster quarries in Europe and their areas of influence over the centuries
For a decade, gypsum alabaster, in its geological, historical and heritage significance, has been at the centre of successive projects that attempt to reconstruct the "alabaster routes" that traversed Europe in the Middle Ages and early modern period (Kloppmann et al, 2014; Kloppmann et al. 2017; Kloppmann et al. 2018; Bromblet et al. 2020; Appolonia et al. 2022; Briat-Philippe et al. 2022; Jugie et al. 2022; Kloppmann et al. 2022). Between 2021 and 2023, three major museum exhibitions were designed at the Liebieghaus in Frankfurt, the M Museum in Louvain (with the Louvre) and the Cleveland Museum of Arts (Ohio, USA), including the results of these studies. By combining written sources with information intrinsic to the material, notably the isotopic signatures of strontium, sulphur and oxygen, it is now possible to link the majority of the more than 200 works analysed to quarries or historical mining areas in England, France, Spain, Italy and Germany. Within the framework of the Franco-German ANR-DFG Materi-A-Net project, this research is now being extended eastwards to include the 'Ruthenian' alabasters from the Western Carpathians on the border of present-day Poland and Ukraine. At the same time, complementary studies are being carried out in order to fill gaps in the current reference system, which have arisen through the study of written sources or due to the existence of isolated works or small groups of works whose isotopic signatures cannot be associated with any of the exploitation areas recognised to date. These gaps include the quarries exploited by the Dukes of Lorraine, quarries in Thuringia and Hesse that provided material for major works in the courts of Saxe-Coburg and Kassel, as well as those in Sicily used for an important and widely distributed group of Virgins with Child known as "Trapani".
We present here a state of the art of alabaster archaeometry in Europe, from the historical quarries of the East Midlands to the Carpathians, a diachronic vision of the use of this material and perspectives, notably methodological.
Depuis une décennie, l'albâtre gypseux, tant dans son acceptation géologique qu'historique ou patrimoniale, est au centre de projets successifs qui tentent de reconstituer les « routes de l'albâtre » qui parcouraient l'Europe au moyen-âge et au début de l'époque moderne (Kloppmann et al., 2014; Kloppmann et al., 2017; Kloppmann et al., 2018; Bromblet et al., 2020; Appolonia et al., 2022; Briat-Philippe et al., 2022; Jugie et al., 2022; Kloppmann et al., 2022). Entre 2021 et 2023, trois expositions muséales majeures ont été conçues au Liebieghaus à Francfort, au Musée M à Louvain (avec le Louvre) et au Cleveland Museum of Arts (Ohio, USA), incluant les résultats de ces études. Croisant sources écrites avec informations intrinsèques au matériau, notamment les signatures isotopiques des strontium, soufre et oxygène, l'on peut désormais relier la majeure partie de plus de 200 œuvres analysées à des carrières ou zones d'exploitations historiques en Angleterre, France, Espagne, Italie et Allemagne. Dans le cadre du projet franco-allemand ANR-DFG Materi-A-Net, cette recherche s'ouvre maintenant vers l'Est, en incluant les albâtres « ruthéniens », des Carpates occidentales à la frontière de l'actuelle Pologne et de l'Ukraine. En parallèle, des études complémentaires sont menées dans le but de combler des lacunes dans le référentiel actuel, apparues à travers l'étude des sources écrites ou du fait de l'existence d'œuvres isolées ou de petits groupes d'œuvres dont les signatures isotopiques ne peuvent être associées à aucune zone d'exploitation reconnue à ce jour. Parmi ces lacunes figurent les carrières exploitées par les Ducs de Lorraine, des carrières en Thuringe et dans la Hesse qui ont fourni le matériau de réalisations majeures au sein des cours de Saxe-Cobourg et de Cassel, mais aussi celles de Sicile utilisées pour un groupe important et à large diffusion de Vierges à l'Enfant dites « de Trapani ».
Nous présentons ici un état de l'art de l'archéométrie de l'albâtre en Europe, des carrières historiques des East Midlands aux Carpates, une vision diachronique de l'utilisation de ce matériau et des perspectives, notamment méthodologiques.
Appolonia L. et al. (2022), Jugie S. et al. (2022), Briat-Philippe M. et al. (2022) in L'albâtre, matériau de la sculpture du Moyen Âge et de la Renaissance. Huitième colloque d'ARDS sur l'actualité de la recherche sur la sculpture du Moyen Âge et de la Renaissance, Paris, Musée du Louvre, 18-19 January 2022.
Bromblet P. et al. (2020) ArcheoSciences, revue d'archéométrie, 44, 175-188. Kloppmann W. et al. (2018) Revue de l'Art, 200/2018-2, 9-20. Kloppmann W. et al. (2014) Archaeometry, 56, 203-219. Kloppmann W. et al. (2022) Plos one, 17, e0265242. Kloppmann W. et al. (2017) Proceedings of the National Academy of Sciences, 114, 11856–11860.
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